古琴有七条弦。因此别名七弦琴，这七根弦的名称从外到里依次各自称作宫、商、角、徵、羽、文、武。古琴是汉民族最早的弹弦乐器，是汉文化中的瑰宝。湖北曾侯乙墓出土的实物至今有二千四百余年，唐宋来历代都有古琴精品传世。存见南北朝至清代的琴谱百余种，琴曲达三千首，还有大量关于琴家、琴论、琴制、琴艺的文献，遗存之丰硕堪为中国乐器之最。古时，琴、棋、书、画并称四艺，用于概括汉族的传统文化。

古琴有几根弦。

面板与底板是古琴的主要部分，古人依照“天圆地方”的理念设计古琴面板与底板，在其中面板为圆弧面，较常用杉木、泡桐木等软质木料；底板为平面，经常使用梓木等硬质木料。面板与底板结合，腹腔内空。木头表层刷鹿角霜等材料制成的底胎，表面呈生漆。