海潮现象与月亮的盈亏圆缺密切相关。潮汐是由太阳与月亮引力所形成的。因为地球绕太阳一周是一年，月亮绕地球一周是一个月。以地球和月球为例，二者之间相互吸引，假如它们都静止不动，就会让它们相互碰撞；可是因为它们在不断地转动，又会产生离心力，与重力方向相反，并且两者的大小相等，所以处在平衡状态。

潮汐现象是如何产生的

然而，地球表面每个质点都受到了月亮的引力，大小不一；有些地方，引力大于离心力；有些地方小于离心力，两个力之间的差异就是引潮。地球上各地的引潮力随着地球和月球间的距离而变化，地球不停旋转，随之变化。所以，不同时期不同地区，存在大小不一的海水潮现象。

日月引潮力作用下固体地球引起的弹性塑性变形称为固体潮汐，简称固体潮汐或地潮；日月引潮力作用下海水导致的海面周期性升降、起伏和进退称为海潮，简称海潮；大气因素(如气压场、大气风场、地球磁场等)引起的周期变化(如8.12.24小时)称为大气潮汐。在各种潮汐中，由太阳造成的大气潮汐称作太阳潮，月球导致的称为太阴潮。